Lelijke groenten en fruit verkopen prima

9-3-2026

Fruit en groenten met een afwijkende vorm, een beschadiging of een vlekje verdwijnen vaak in de afvalbak. Dit is niet omdat consumenten ze niet willen kopen, maar omdat ze nauwelijks in de supermarkt liggen. Als het aanbod groot genoeg is, nemen consumenten ze gewoon mee, blijkt uit onderzoek van de Nederlandse Wageningen University & Research (WUR). 

Een aanzienlijk deel van de voedselverspilling ontstaat doordat groenten en fruit worden afgekeurd op hun uiterlijk. Supermarkten zeggen dat consumenten geen afwijkende producten willen kopen. Maar het onderzoek van WUR laat iets anders zien.

De onderzoekers bekeken verschillende scenario’s waarbij 5, 10, 30 of zelfs 50% van het aanbod in de supermarkt uit imperfecte producten bestaat en in dezelfde schappen ligt als de perfecte producten. Bij een laag aandeel – 5 of 10% – blijven consumenten kiezen voor de perfecte producten. De afwijkende exemplaren blijven liggen en verdwijnen uiteindelijk weer uit het schap en in de afvalbak. Pas wanneer minstens 30% van het aanbod uit imperfecte producten bestaat, kantelt het beeld. In het begin daalt de verkoop, maar na verloop van tijd trekt die weer aan. “Consumenten lijken eraan te moeten wennen”, aldus een van de onderzoekers. “Daarna letten ze er nauwelijks nog op en accepteren ze dat versproducten er nou eenmaal zo uitzien.” Een belangrijke voorwaarde: leg de imperfecte producten niet apart. “Plaats ze gewoon tussen de rest. Geen apart schap, geen kortingslabel dat suggereert dat er iets mis mee is.”

Praktische bezwaren

Toch is de oplossing minder eenvoudig dan ze lijkt. “Het hele voedselsysteem is gericht op de uniformiteit. Transportkratten zijn bijvoorbeeld afgestemd op rechte komkommers: in een krat waarin 20 rechte passen, gaan maar 15 kromme. En ook voedselverwerkende bedrijven werken met machines die alleen standaardvormen aankunnen.” (Bron: EFM)