Fabrikant e-tractoren stopt activiteiten; Miljoenenstrop voor investeerders

De Amerikaanse producent van zelfrijdende e-tractoren Monarch ontslaat bijna al het personeel, sluit de onderzoeklocatie en verkoopt de activa. De Vlaamse belastingbetaler en een reeks rijke Belgische families dreigen financieel zwaar te worden gedupeerd, zo schrijft de Belgische krant De Tijd. Midden 2024 werd Monarch op een waarde van meer dan 500 miljoen dollar gewaardeerd.

Het bedrijf bouwt compacte elektrische tractoren die autonoom kunnen ploegen, maaien, spuiten en ziektes detecteren, waaronder ook een model voor de fruitteelt. Om de beoogde  groei te financieren haalde het bedrijf in totaal 240 miljoen dollar op, onder meer bij Belgische investeerders. Ook de Vlaamse overheid investeerde 40 miljoen euro in Monarch.

De verkoopcijfers vallen echter tegen en de afnemers waren ontevreden over de tractoren. Eind vorig jaar besloot Monarch zich van een producent van zelfrijdende e-tractoren om te vormen tot een technologieleverancier voor andere bedrijven. (Bronnen: De Tijd en AgriHolland)